Le président Biden devrait célébrer lundi son 81e anniversaire à la Maison Blanche en honorant une tradition de Thanksgiving.
Biden, le plus vieux président de l’histoire des États-Unis, rejoindra la première dame Jill Biden lundi après-midi pour les grâces présidentielles de Liberty et Bell, deux dindes de Thanksgiving qui ne deviendront pas le dîner de quelqu’un. Plus tard, les Biden poursuivront les festivités des fêtes en acceptant la livraison du sapin de Noël officiel de la Maison Blanche – un sapin Fraser de 18 pieds et demi provenant de Fleetwood, en Caroline du Nord.
L’événement marque le début officieux de la saison des fêtes dans la capitale nationale et se tiendra cette année sur la pelouse sud au lieu de la roseraie.
De là, Biden mangera sa dinde de Thanksgiving avec sa famille à Nantucket, une île du Massachusetts, poursuivant ainsi une longue tradition familiale.
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Le président Biden célébrera son 81e anniversaire lundi en pardonnant à deux dindes, Liberty et Bell, de devenir le dîner de Thanksgiving de quelqu’un. (BRENDAN SMIALOWSKI/AFP via Getty Images)
Liberty et Bell seront épargnés dans une tradition qui remonte à 1947, lorsque la Fédération nationale de dinde, qui représente les éleveurs et producteurs de dinde, a présenté pour la première fois une dinde nationale de Thanksgiving au président Harry Truman.
À l’époque, et lors des Thanksgivings précédents, une dinde était offerte à la première famille pour qu’elle la consomme pendant la fête, mais à la fin des années 1980, la tradition s’était transformée en une cérémonie souvent humoristique au cours de laquelle les oiseaux étaient graciés.
Deux dindes, nommées Liberty et Bell, assisteront à la grâce présidentielle annuelle à la Maison Blanche avant Thanksgiving. (Photo AP/Jacquelyn Martin)
Liberty et Bell ont été présentés dimanche à l’hôtel de luxe Willard Intercontinental, proche de la Maison Blanche. (Photo AP/Jacquelyn Martin)
“Nous pensons que c’est une excellente façon de lancer la saison des fêtes et un honneur vraiment très amusant”, a déclaré Steve Lykken, président de la Fédération nationale de dinde et président du Jennie-O Turkey Store, dans une interview avec l’Associated Press.
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Lykken a présenté Liberty et Bell dimanche au Willard Intercontinental, un hôtel de luxe proche de la Maison Blanche. Ils y ont été enregistrés dans une suite samedi après leur long voyage en voiture depuis le Minnesota.
Les dindes mâles, âgées d’environ 20 semaines et pesant environ 42 livres, ont éclos en juillet à Willmar, Minnesota. Après que Biden ait gracié sa troisième paire de dindes lundi, Liberty et Bell seront renvoyés dans leur État d’origine pour être pris en charge par le Collège des sciences de l’alimentation, de l’agriculture et des ressources naturelles de l’Université du Minnesota.
“Ils ont été élevés comme tous nos dindes, protégés, bien sûr, des conditions météorologiques extrêmes et des prédateurs, libres de se promener avec un accès constant à l’eau et à la nourriture”, a déclaré Lykken dimanche.
Le président Biden graciera Liberty et Bell avant d’accepter l’arbre de Noël officiel de la Maison Blanche plus tard dans la journée. (BRENDAN SMIALOWSKI/AFP via Getty Images)
Markus Platzer, directeur général du Willard, a qualifié les dindes de « nos invités très spéciaux » et a déclaré que l’implication de l’hôtel était son « point culminant de l’année ». Le Willard héberge des dindes pour de tels événements depuis plus de 15 ans, a-t-il déclaré.
“Il se passe tellement de mauvaises choses dans le monde que c’est quelque chose où tout le monde, vous savez, apporte le sourire. [to] le visage des gens, au moins pendant quelques minutes”, a déclaré Platzer dimanche.
Dimanche, lui et la première dame ont servi un repas de Thanksgiving à des centaines de militaires de l’USS Dwight D. Eisenhower et de l’USS Gerald R. Ford à la base navale de Norfolk en Virginie, la plus grande installation de ce type au monde.
Le président Biden, le chef Robert Irvine et la première dame Jill Biden servent des repas de Thanksgiving aux militaires et aux familles des militaires de l’USS Dwight D. Eisenhower et de l’USS Gerald R. Ford à la base navale de Norfolk en Virginie. (Alex Wong/Getty Images)
Co-organisé par l’USO et la Fondation Robert Irvine, le président Biden et la première dame accueillent des familles navales avant les vacances de Thanksgiving. (Alex Wong/Getty Images)
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Plus de 200 millions de dindes seront mangées à Thanksgiving, a déclaré Lykken.
Biden est né le 20 novembre 1942.
L’Associated Press a contribué à ce rapport.