Pyongyang a annoncé qu’il tenterait son dernier lancement de satellite avant le 2 décembre, le Japon et la Corée du Sud restant en attente.
La Corée du Nord a annoncé son intention de lancer un satellite espion dès mercredi, après deux tentatives infructueuses plus tôt cette année.
La Corée du Nord a officiellement informé le Japon que le lancement aurait lieu avant le 2 décembre, incitant le Japon et la Corée du Sud à émettre des avertissements maritimes pour les navires dans les mers Jaune et orientale de Chine.
Bien que le Japon soit l’un des principaux ennemis de la Corée du Nord, il est également l’autorité de coordination de l’Organisation maritime internationale qui supervise les eaux situées sous la trajectoire du lancement du satellite.
Le Premier ministre japonais Fumio Kishida s’est immédiatement prononcé contre ce projet, ce que la Corée du Nord considère comme son droit souverain, au même titre que son programme de fusées.
“Même si le but est de lancer un satellite, l’utilisation de la technologie des missiles balistiques constitue une violation d’une série de résolutions du Conseil de sécurité des Nations Unies”, a déclaré Kishida aux journalistes mardi. “C’est aussi une question qui affecte grandement la sécurité nationale.”
Les armées japonaise et sud-coréenne seront en état d’alerte avant le lancement, rejointes par le porte-avions à propulsion nucléaire USS Carl Vinson, depuis la base navale sud-coréenne de Busan.
Kishida a déclaré que les trois pays travailleraient ensemble pour « exhorter fortement » Pyongyang à annuler le lancement.
La Corée du Sud met en garde depuis des semaines contre le lancement imminent d’un satellite, qui, selon elle, violerait également un accord de 2018 visant à apaiser les tensions.
“Nous avertissons sévèrement la Corée du Nord de suspendre immédiatement les préparatifs en cours pour le lancement d’un satellite espion militaire”, a déclaré lundi Kang Ho-pil, directeur en chef des opérations des chefs d’état-major interarmées sud-coréens.
“Si la Corée du Nord procède au lancement d’un satellite de reconnaissance militaire malgré notre avertissement, notre armée prendra les mesures nécessaires pour garantir la vie et la sécurité de la population.”
La réussite du lancement du satellite est loin d’être certaine.
La Corée du Nord a lancé avec succès au moins deux satellites « d’observation » dans le passé, mais ses deux tentatives jusqu’à présent cette année ont été un échec.
Les responsables sud-coréens affirment que l’épave d’un récent lancement montre que le satellite n’avait « aucune utilité significative » pour la reconnaissance.
Cette fois, cependant, Pyongyang a peut-être bénéficié de l’aide de la Russie suite à une visite rare du dirigeant Kim Jong Un là-bas en septembre pour rencontrer le président Vladimir Poutine au cosmodrome de Vostochny, dans l’est du pays.
Les analystes avaient émis l’hypothèse à l’époque que Kim aurait pu offrir une partie des munitions de son pays – indispensables à l’effort de guerre russe en Ukraine – en échange d’une aide pour le programme satellite.
Un satellite espion est une priorité du plan du dirigeant nord-coréen Kim Jong Un visant à moderniser l’armée du pays et à développer des armes de pointe.
Il espère disposer un jour d’une flotte de satellites pour surveiller les mouvements des troupes américaines et sud-coréennes dans la région et renforcer ses capacités militaires.
La Corée du Sud prévoit également de lancer son propre satellite depuis la Californie le 30 novembre avec l’aide des États-Unis.