La junte nigérienne a demandé mardi au tribunal régional d’Afrique de l’Ouest d’ordonner la levée des sanctions imposées au pays par ses voisins à la suite du coup d’État de juillet au cours duquel le président démocratiquement élu a été destitué.
“Il n’y a aucun secteur de la société nigérienne qui n’a pas été touché par ces sanctions” qui ont causé des difficultés économiques indicibles dans l’un des pays les plus pauvres du monde, a déclaré Younkaila Yaye, l’un des avocats de la junte, lors de l’audience à Abuja, la capitale du Nigeria. .
Après que des soldats d’élite ont renversé le président nigérien Mohamed Bazoum, le pays a été confronté à des sanctions économiques de la part du bloc régional d’Afrique de l’Ouest, la CEDEAO, ainsi que de pays, dont les États-Unis, qui avaient fourni une aide pour répondre à leurs besoins en matière de santé, de sécurité et d’infrastructures.
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Les voisins ont fermé leurs frontières avec le Niger et plus de 70 % de son électricité, fournie par le Nigeria, a été coupée après la suspension des transactions financières avec les pays d’Afrique de l’Ouest. Les avoirs du Niger dans les banques extérieures ont été gelés et des centaines de millions de dollars d’aide ont été retenus.
Abdourahmane Tchiani, président de la junte militaire du Niger, avec d’autres commandants de l’armée lors d’une réunion dans la capitale, Niamey, au Niger, le 28 juillet 2023. (Photo de Balima Boureima/Agence Anadolu via Getty Images)
Les sanctions étaient les plus strictes jamais imposées par le bloc régional dans le but d’endiguer la vague de coups d’État dans la région instable du Sahel en Afrique. Mais ils n’ont eu que peu ou pas d’impact sur l’ambition de la junte qui a consolidé son emprise sur le pouvoir alors que des millions de personnes au Niger sont confrontées à des difficultés croissantes.
Lors de l’audience, les avocats de la junte ont décrit la manière dont les sanctions nuisent au Niger : Les enfants ne peuvent pas retourner à l’école en raison du manque de fournitures. Les pharmacies manquent de fournitures. Les entreprises ferment leurs portes en raison de la hausse des coûts.
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Yaye a accusé la CEDEAO d’avoir puni les Nigériens pour le coup d’État d’une manière plus sévère qu’elle ne l’a fait dans d’autres pays, “en particulier en ce qui concerne les transactions financières”.
La junte a demandé au tribunal d’assouplir les sanctions en attendant le jugement final. Mais la CEDEAO a protesté contre leur demande.
François Kanga-Penond, l’avocat de la CEDEAO, a fait valoir que la junte n’est pas reconnue selon le protocole du bloc et n’a pas le pouvoir d’intenter une telle affaire devant les tribunaux.
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Le tribunal a ajourné jusqu’au 7 décembre.