Les travaillistes ont réagi aux commentaires d’un haut ministre conservateur du Trésor, exigeant des réponses après avoir suggéré que le triple verrouillage devenait inabordable.
John Glen, s’adressant aux conservateurs de l’Université de Cambridge, a déclaré que le gouvernement et le public « doivent accepter le fait que le triple verrouillage coûte très cher et dans quelle mesure cela est-il durable en termes de retraites et de tous les autres avantages sociaux ?
Il a également suggéré que le paiement universel du carburant d’hiver pour les retraites pourrait être soumis à des conditions de ressources, l’argent étant plutôt canalisé vers la pauvreté des enfants.
Bien que M. Glen ait été transféré au Cabinet Office lors du remaniement de lundi dernier, au moment où il a fait ces remarques en octobre, il était le deuxième plus haut ministre du Trésor, en occupant le poste de secrétaire en chef.
Cet après-midi, les travaillistes ont fait pression sur ces commentaires, exigeant de savoir si Rishi Sunak et Jeremy Hunt étaient d’accord avec lui.
Darren Jones, secrétaire en chef fantôme du parti travailliste au Trésor, a écrit à la chancelière en notant que les retraités seraient « profondément préoccupés par de telles spéculations, surtout à l’approche de l’hiver ».
Il a ajouté que les personnes âgées seront désormais « inquiètes » à l’idée que leurs revenus « puissent être menacés par ce gouvernement ».
La lettre souligne également que les commentaires divulgués du haut conservateur s’ajoutent aux spéculations précédentes selon lesquelles le gouvernement pourrait s’écarter du triple verrouillage dans la déclaration d’automne de mercredi.
M. Hunt envisagerait d’améliorer les retraites en fonction de l’augmentation des revenus, mais de supprimer les bonus afin d’économiser 900 millions de livres sterling au gouvernement.
Un porte-parole du Trésor a insisté sur le fait que les commentaires de M. Glen n’étaient « pas quelque chose que nous allons faire ».
En juillet, les travaillistes ont eux-mêmes été accusés de ne pas être dignes de confiance concernant le triple verrouillage et de refuser de s’engager à maintenir la protection des retraites en place s’ils accèdent au pouvoir.
Le parti de Sir Keir a refusé de donner une garantie absolue que le triple verrouillage se poursuivra sous un gouvernement travailliste, insistant sur le fait qu’il ne peut pas s’y engager tant qu’il ne connaît pas l’état des finances dont il héritera.