Les conducteurs de Los Angeles ont repris un trajet beaucoup plus normal lundi lorsqu’un tronçon surélevé d’une autoroute majeure a rouvert bien avant les estimations initiales à la suite d’un incendie criminel qui a fermé la route pendant plus d’une semaine.
La section de l’Interstate 10 au sud du centre-ville a rouvert dimanche soir et les autorités ont assuré aux usagers que l’autoroute était sûre après des travaux d’urgence visant à consolider la structure jusqu’à ce que les réparations permanentes des colonnes de support brûlées puissent être terminées.
“Oui, le 10 est ouvert”, a déclaré Laura Rubio-Cornejo, directrice générale du ministère des Transports de Los Angeles, lors d’un briefing matinal sur l’état de l’autoroute, qui transporte environ 300 000 véhicules par jour et relie d’autres grands axes.
UN INCENDIE FERME INDÉFINIMENT UNE PARTIE DE L’AUTOROUTE 10 AU CENTRE-VILLE DE LOS ANGELES, NEWSOM APPELLE À L’ÉTAT D’URGENCE
Le 20 novembre 2023, la circulation traverse la section de l’Interstate 10, qui a été fermée pendant plus d’une semaine en raison d’un incendie criminel à Los Angeles. (Photo AP/Jae C. Hong)
L’INCENDIE SUR L’INTERSTATE DE LOS ANGELES MET UN EXAMEN PUBLIC SUR LE STOCKAGE DE MATÉRIAUX INFLAMMABLES
L’enfer matinal du 11 novembre était alimenté par des matériaux inflammables stockés sous la chaussée en violation du bail d’une entreprise.
Les premiers scénarios pessimistes évoquaient la possibilité que le tronçon d’autoroute doive être démoli et reconstruit. Les responsables ont ensuite déclaré que des tests avaient montré qu’il pouvait être réparé en trois à cinq semaines et qu’avec des renforts massifs en place, la circulation pourrait reprendre beaucoup plus tôt.
Les autorités ont déclaré la semaine dernière que toutes les voies devraient rouvrir d’ici mardi, mais elles ont augmenté le nombre de voies après des progrès significatifs au cours de travaux 24 heures sur 24.
“Nous ne recherchions pas seulement la vitesse. Nous voulions nous assurer que cette chose était sûre”, a déclaré le gouverneur Gavin Newsom lors d’une conférence de presse dimanche, en présence de la vice-présidente Kamala Harris, du sénateur américain Alex Padilla et de la maire Karen Bass. .
“C’est un grand jour pour notre ville”, a déclaré Bass. “Permettez-moi de remercier tous ceux qui ont travaillé 24 heures sur 24 pour que cet effort se réalise.”
La plupart des travaux de réparation seront effectués sous le tablier routier, mais de futures fermetures de voies sont possibles, ont indiqué les responsables. Certaines bretelles d’autoroute et rues voisines sont restées fermées, mais des agents de la circulation ont été déployés dans la zone pour diriger la circulation.
La Federal Highway Administration a fourni la semaine dernière 3 millions de dollars de fonds « à dégagement rapide » pour réparer les dégâts et a déclaré que des fonds supplémentaires seraient disponibles dans le cadre de son programme de secours d’urgence.
Les enquêteurs n’ont pas précisé comment l’incendie s’est déclaré. Samedi, le département californien des forêts et de la protection contre les incendies et le bureau du prévôt des incendies de l’État ont déclaré qu’ils cherchaient de l’aide pour localiser une “personne d’intérêt” et ont publié deux photos sur les réseaux sociaux montrant un homme d’une trentaine d’années avec une attelle au genou droit. et des brûlures apparentes à la jambe gauche.
Les enquêteurs de l’État avaient identifié à plusieurs reprises des risques d’incendie et de sécurité dans un espace de stockage loué sous l’autoroute avant qu’il ne brûle dans l’incendie, selon des documents. Le Département des Transports de Californie, ou Caltrans, a publié les documents vendredi.
L’incendie a été alimenté par des palettes, des voitures, des matériaux de construction, du désinfectant pour les mains et d’autres articles stockés sous l’autoroute dans le cadre d’un programme actuellement sous surveillance. Newsom a déclaré que l’État réévaluerait la pratique de location de ces terres.
Apex Development Inc. loue le terrain sous I-10 depuis 2008. Bien qu’une condition du contrat stipulait qu’il n’autorisait pas le stockage de matières inflammables ou dangereuses, les inspecteurs de l’État ont visité le site six fois depuis début 2020 et ont signalé des conditions problématiques. pendant des années.
“Il s’agit d’un bail sale et non entretenu”, a écrit l’inspecteur Daryl Myatt dans un rapport de 2022 après qu’une inspection surprise ait découvert des solvants, des huiles, des carburants et d’autres articles interdits par l’accord. “Cette zone est utilisée depuis le milieu des années 1970 et elle y ressemble.”
Les propriétaires de deux des sociétés qui ont sous-loué la propriété ont déclaré qu’ils avaient également mis en garde contre un risque d’incendie et d’autres dangers liés aux sans-abri vivant sous l’autoroute. Newsom a précédemment déclaré que même si la sous-location peut être légale si l’entreprise reçoit l’autorisation des régulateurs étatiques et fédéraux, ce n’est pas le cas d’Apex.
En septembre, des responsables de l’État ont intenté une action en justice contre Apex, affirmant qu’elle devait 78 000 $ de loyers impayés. Une audience est prévue l’année prochaine.
La dernière inspection ponctuelle de l’État, un peu plus d’un mois avant l’incendie du 11 novembre, a révélé « de nombreuses violations de bail », mais les documents publiés vendredi ne donnent pas de détails.
Caltrans a “informé Apex Development de la nécessité de remédier aux violations, en particulier celles créant des risques pour la sécurité”, a indiqué l’agence dans un communiqué.
L’INCENDIE DE L’AUTOROUTE DE LOS ANGELES, QUI A MISE EN DANGER 16 PERSONNES, MÈNE À DES APPELS RENOUVELÉS POUR RÉPONDRE À LA CRISE DES SANS-ABRI
Mainak D’Attaray, avocat d’Apex Development, a déclaré mercredi que l’entreprise n’était pas responsable de l’incendie, ajoutant que l’entreprise n’avait pas pu accéder aux locaux depuis octobre.
“Apex a loué et amélioré le chantier délabré et a réalisé d’importants investissements en capital pendant la période où elle en était propriétaire”, ajoute le communiqué de D’Attaray. “Caltrans inspectait les locaux périodiquement, au moins une fois par an, et CalTrans était parfaitement au courant des sous-locataires et de leurs opérations. Même le commissaire aux incendies de l’État de Californie a inspecté les locaux.”
D’Attaray n’a pas répondu à une demande de commentaires samedi.
Izzy Gardon, porte-parole du gouverneur, a désapprouvé la semaine dernière la déclaration de D’Attaray selon laquelle Apex n’était pas à blâmer. Gardon a déclaré que Cal Fire pense que cela a été causé par un incendie criminel “dans une zone clôturée qu’Apex était responsable de maintenir pendant qu’ils continuaient à faire valoir leurs droits en vertu du bail”.
Aucun blessé n’a été signalé dans l’incendie, mais au moins 16 sans-abri vivant dans un campement ont été emmenés dans des refuges.