Le mois dernier, le Bureau du représentant américain au commerce (USTR) a annoncé qu’il abandonnait l’approche américaine de longue date en matière de règles commerciales numériques. Comme nous l’avons noté précédemment, cette décision nuira directement aux travailleurs américains, entraînera un traitement injuste des entreprises américaines et menacera notre compétitivité mondiale.
Ces règles sont conçues pour empêcher les gouvernements étrangers de cibler injustement les entreprises américaines. Le changement de l’USTR envoie le signal que Washington ne protestera plus contre une telle discrimination à l’encontre des entreprises américaines.
La principale préoccupation est que les petites et moyennes entreprises américaines seront les plus durement touchées. Prenons du recul pour identifier le problème et pourquoi il est si essentiel au succès des petites entreprises aux États-Unis.
Qu’est-ce que le commerce numérique ?
Le commerce numérique est un commerce rendu possible par des moyens électroniques. En d’autres termes, il s’agit de tout ce qui est facilité par les technologies numériques, qu’elles soient fournies numériquement ou physiquement. Par exemple, le commerce numérique comprendrait l’achat et la livraison physique d’un livre papier via un marché en ligne ainsi que l’achat et la livraison numérique d’un livre électronique.
Pourquoi est-ce important pour les petites entreprises ?
Le commerce numérique ouvre les marchés aux petites entreprises américaines, qui ont vu leurs opportunités à l’étranger se développer grâce aux plateformes de commerce électronique et aux outils de publicité numérique qui leur permettent de bénéficier (entre autres) des éléments suivants :
trouver de nouveaux clients via une recherche en ligne ciblée et d’autres outils ; adopter des systèmes de paiement électronique qui garantissent des transactions rapides, économiques et sûres ; utiliser la technologie cloud qui leur permet de fonctionner avec la sophistication d’une grande entreprise multinationale ; et faites appel à des prestataires d’expédition, de dédouanement et d’exécution des commandes qui leur permettent d’envoyer des produits dans le monde entier. Quel sera l’impact de la décision de l’USTR sur les petites entreprises ?
Contrairement aux grandes entreprises, les petites entreprises disposant de moins de produits, de gammes de services et de ressources ne peuvent généralement pas supporter les coûts accrus de localisation des données, les transferts de technologie forcés et l’application arbitraire de la réglementation aux entreprises américaines.
La suppression du soutien américain à la lutte contre les restrictions transfrontalières en matière de données permettra aux autres pays d’imposer plus facilement des coûts sous la forme de droits de douane ou d’autres mesures sur les flux de données critiques. Cela rendra également plus difficile pour les petites entreprises de transférer leurs données au-delà des frontières. De plus, la suppression de la même prise en charge des protections du code source permettra aux adversaires de commettre plus facilement des vols de cybercriminalité et de propriété intellectuelle contre des entreprises vulnérables. Enfin, l’affaiblissement des protections accordées aux entreprises américaines à l’étranger incitera les gouvernements étrangers à recourir à des pratiques discriminatoires pour générer des revenus ou atteindre des objectifs politiques, le tout au détriment de l’économie américaine.
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Tout cela survient à un moment où les obstacles mondiaux – comme les mesures de localisation des données et autres restrictions réglementaires – aux exportations américaines de services négociables numériquement se multiplient. Si rien n’est fait, la prolifération de ces restrictions menace de priver les travailleurs et les entreprises américains des avantages potentiels de l’exportation de services négociables numériquement.
Pourquoi l’USTR a-t-il fait cela ?
Un porte-parole de l’USTR a déclaré que cette décision avait été prise « pour fournir suffisamment d’espace politique » pour que les débats sur le commerce numérique puissent se dérouler. Ces efforts ont été menés par la sénatrice Elizabeth Warren (Démocrate-MA), une poignée d’autres sénateurs et membres de la Chambre, ainsi que par des groupes progressistes qui soutiennent des restrictions supplémentaires et coûteuses sur le commerce numérique. Cependant, la décision de l’USTR a suscité une réprimande bipartite de la part d’une majorité de Capitol Hill et du monde des affaires.
L’opposition à l’action de l’USTR vient en partie du fait que l’argument en faveur d’une « plus grande marge de manœuvre politique » est inadéquat et mal interprété. Les disciplines internationales en matière de procédure régulière en question – qui sont déjà inscrites dans les principes du droit américain, notamment dans l’accord États-Unis-Mexique-Canada – sont soumises à des exceptions d’ordre public et de sécurité nationale. Les États-Unis ont rédigé ces normes juridiques spécifiquement pour conserver un pouvoir discrétionnaire suffisant pour réglementer dans l’intérêt public. Les disciplines permettent également une réglementation légitime de politique publique sur la manière dont les entreprises peuvent traiter les données des clients, entre autres activités connexes.
Plus important encore, d’autres pays pourraient être incités à utiliser des arguments similaires liés à la « marge de manœuvre politique » pour défendre un comportement discriminatoire à l’encontre des entreprises américaines.
Cette décision nuira aux entreprises
La décision de l’USTR permettra aux adversaires américains de nuire plus facilement aux intérêts stratégiques et économiques de notre pays en rendant plus difficile la protection de l’accès du gouvernement et des entreprises américaines aux données étrangères.
Peut-être plus important encore, cette décision isole davantage les États-Unis d’une coalition de pays démocratiques déterminés à résister aux politiques autoritaires en matière numérique dans leur ensemble, nous rapprochant ainsi des pays qui adoptent des pratiques commerciales non orientées vers l’économie de marché.
Comme indiqué dans une lettre récente décrivant les impacts de la décision sur les petites entreprises, dirigée par des collègues d’ACT | L’association des applications :
« S’éloigner de la table des négociations affaiblit la compétitivité mondiale des startups et des petites entreprises américaines et cède le leadership à des pays comme la Chine qui restent à la table, soutenant des propositions et des politiques de gouvernance antidémocratiques et oppressives qui contredisent directement les politiques américaines, y compris celles qui viennent d’être convenues. par les États-Unis au sein du G7.
Les petites et moyennes entreprises sont résilientes, mais cela ne signifie pas qu’elles sont insensibles aux dommages causés par des changements politiques soudains. Ils ne devraient pas avoir à craindre que le gouvernement américain ne les soutienne pas.
Isabelle Icso, directrice de la politique internationale à la Chambre de commerce des États-Unis, défend les priorités de la Chambre en matière de commerce international et d’investissement auprès de l’administration, du Congrès et des gouvernements étrangers.
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