Disney et McDonald’s comptent parmi les entreprises les plus connues au monde. Bien que l’un vende des hamburgers et l’autre des divertissements familiaux, il semble qu’un partenariat entre les deux titans de l’industrie serait tout simplement un énorme succès. Malheureusement, The Walt Disney Company et McDonald’s ont eu leur lot de désaccords dans le passé.
Selon Attractions Magazine, l’un des objectifs de Ray Kroc, le PDG de McDonald’s qui a transformé la chaîne de restaurants en la présence massive qu’elle est aujourd’hui, était que son entreprise de vente de hamburgers s’associe à des entreprises influentes qui pourraient aider McDonald’s à accroître la notoriété de sa marque. L’une de ces personnes était Walt Disney, qui, à l’époque, était sur le point d’ouvrir son parc à thème Disneyland à Anaheim, en Californie. Malheureusement, Disney n’était pas intéressé à discuter d’affaires avec une si petite entreprise – alors que le McDonald’s que tout le monde connaît aujourd’hui compte plus de 40 000 établissements dans le monde, l’entreprise ambitieuse de Kroc n’avait que quatre établissements ouverts lorsqu’il a contacté Disney. Apparemment, même si des discussions entre les sociétés ont pu avoir lieu, le prix du partenariat proposé par Disney était supérieur à ce que Kroc était prêt à négocier. Heureusement pour les fans de Mickey Mouse et McNuggets, les sociétés ont depuis partagé de nombreuses promotions mutuellement avantageuses et ont collaboré pendant de courtes périodes.
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Les deux sociétés ont développé une importante production de viande bovine dans les années 80
Splash Mountain à Disneyland – Aaronp/bauer-griffin/Getty Images
Alors que McDonald’s a connu un énorme succès dans les décennies qui ont suivi l’échec de l’accord avec Disneyland, le détaillant de hamburgers est rapidement devenu suffisamment célèbre pour attirer l’attention de Michael Eisner, PDG de Disney de 1984 à 2005. Walt Disney World, le plus récent projet de parc Disney à l’époque, s’est associé à McDonald’s en prévision de la balade en rondins Splash Mountain. McDonald’s a lancé une promotion appelée « Splash For Cash », dans le cadre de laquelle les clients qui achetaient des boissons pouvaient gagner des réductions sur les éléments du menu, des prix en espèces ou même un voyage à Walt Disney World juste à temps pour découvrir le nouveau manège aquatique. Malheureusement, le manège n’a pas ouvert à l’heure, provoquant des réactions négatives de la part des clients gagnants, frustrés que la chaîne de restauration rapide ne puisse pas tenir sa promesse.
Les sociétés ont également eu du mal à maintenir l’harmonie lorsque Disney est devenu extrêmement sélectif quant aux films et aux personnages que McDonald’s était autorisé à inclure dans ses promotions. McDonald’s n’a pas réalisé à quel point un partenariat exclusif avec Disney pouvait être précieux avant les années 90, lorsqu’il a dépensé plus d’un million de dollars pour un accord de distribution de jouets. Cet accord s’est avéré être un bon investissement à long terme pour McDonald’s : en plus des jouets mémorables sur le thème de Disney apparaissant dans les Happy Meals, certaines promotions ont connu un énorme succès pour les deux sociétés. Lors de la promotion de « Mulan » de Disney, McDonald’s a lancé sa sauce emblématique du Sichuan, qui reste un choix populaire parmi les fans inconditionnels.
McDonald’s a fait une brève apparition à Disneyland
McDonald’s Big Mac et frites – Joe Raedle/Getty Images
Si vous vous souvenez vaguement d’avoir dégusté des frites fraîches McDonald’s à Disneyland tout en regardant le bateau fluvial Mark Twain passer à Adventureland, ou de mordre dans un Big Mac en faisant la queue pour la grande roue, vous ne rêviez pas. Il fut un temps où quelques restaurants McDonald’s apparaissaient sur la propriété Disney. À Disneyland, un wagon sur le thème du Far West à l’extérieur de la sortie du Big Thunder Mountain Railroad vendait des frites McDonald’s à des invités affamés à partir de 1998. En 2001, California Adventure a emboîté le pas en ouvrant un restaurant de hamburgers proposant des produits McDonald’s ; le restaurant s’appelait “Burger Invasion”, mais le style caractéristique des hamburgers et l’ajout subtil de signalisation des Arches dorées indiquaient clairement aux visiteurs du parc qu’il s’agissait d’un établissement McDonald’s.
Le Disney’s Magic Kingdom à Orlando, en Floride, a également ouvert plusieurs restaurants vendant des produits McDonald’s. Malheureusement, la présence de McDonald’s dans les parcs a été progressivement supprimée à partir de 2007 lorsque les deux sociétés ont décidé de ne pas renouveler leur accord. Cette fin brutale aurait pu être due aux inquiétudes des visiteurs du parc qui pensaient que les propriétés Disney devaient offrir des options alimentaires « plus saines », d’autant plus qu’un grand nombre de visiteurs du parc étaient de jeunes enfants à une époque où le discours sur les taux d’obésité infantile était d’actualité. augmenter (via le New York Times).
Kroc et Disney se sont rencontrés bien avant leurs énormes succès
Côte à côte : Walt Disney et Ray Kroc – New York Times Co. & Hulton Deutsch/Getty Images
Ray Kroc et Walt Disney avaient bien plus en commun que vous ne l’imaginez. Bien sûr, les deux hommes étaient des entrepreneurs avec des marques appréciées dans le monde entier, mais les deux hommes avaient également des histoires étrangement similaires. Tous deux sont nés et ont grandi dans l’Illinois et ont rejoint la Croix-Rouge en tant que chauffeurs d’ambulance pendant la Première Guerre mondiale. Ils se sont même enrôlés à peu près à la même époque, se croisant apparemment plusieurs fois au cours de leur service.
Lorsque Kroc a initialement proposé l’idée d’une collaboration entre McDonald’s et Disney en 1954, il a écrit à son vieil ami une lettre lui rappelant leur passage dans le service et a informé Disney de sa plus récente entreprise commerciale. Comme publié sur X, anciennement connu sous le nom de Twitter, une copie de l’échange de lettres original entre Kroc et Disney a été exposée lors d’une vente aux enchères Heritage. Dans sa lettre, Disney s’adresse gentiment à son ami mais veille à rester en dehors du côté “business”, affirmant qu’il “confine [himself] jusqu’à la fin créative du projet. » Il a fallu encore quelques décennies à la société Disney pour unir ses forces avec ce restaurant de hamburgers en plein essor, mais le reste appartient à l’histoire.
Lisez l’article original sur Daily Meal.