Du New Hampshire à l’Oregon, les chercheurs tentent de comprendre la cause d’une maladie respiratoire infectieuse chez les chiens qui, dans de rares cas, s’est révélée mortelle.
La mystérieuse maladie est décrite comme une « maladie respiratoire infectieuse canine atypique », a déclaré le ministère de l’Agriculture de l’Oregon dans un communiqué de presse du 9 novembre. Les symptômes comprennent la toux, les éternuements, les écoulements oculaires ou nasaux et la léthargie.
Les vétérinaires de l’Oregon ont signalé plus de 200 cas de maladie depuis la mi-août. D’autres cas ont été signalés au Colorado, en Illinois et au New Hampshire.
“Sur la base de l’épidémiologie des cas signalés à ce stade, les cas semblent partager une étiologie virale, mais les tests de diagnostic respiratoire courants ont été largement négatifs”, a déclaré le vétérinaire de l’État de l’Oregon, le Dr Ryan Scholz, à l’American Veterinary Medical Association.
En d’autres termes, les chiens atteints d’une maladie non identifiée présentent des signes similaires d’une maladie des voies respiratoires supérieures, mais ne sont généralement pas testés positifs pour les maladies respiratoires courantes. Et la maladie est généralement résistante aux traitements standards, a déclaré le Dr David B. Needle, pathologiste au laboratoire de diagnostic vétérinaire du New Hampshire et professeur agrégé de clinique à l’Université du New Hampshire.
“Les décès ne semblent pas représenter une grande partie du syndrome sur lequel nous étudions, de rares animaux développant une pneumonie aiguë et parfois mortelle après une maladie chronique plus longue”, a déclaré Needle. “Nous pensons qu’il s’agit peut-être d’infections secondaires.”
D’où vient la maladie ?
Needle a déclaré qu’il faisait partie d’une équipe essayant d’identifier la maladie et de trouver des segments d’ADN communs en collectant des échantillons dans les cliniques vétérinaires locales et en comparant les résultats.
“Si ce que nous avons identifié est un agent pathogène, il est probable que la bactérie soit une bactérie adaptée à l’hôte avec une longue histoire de colonisation des chiens”, a déclaré Needle. Un « événement évolutif » comme une mutation spontanée ou l’obtention d’un gène provenant d’une source différente aurait alors pu conduire la bactérie à devenir virulente, a-t-il déclaré.
Il a déclaré que les chercheurs ont reçu des échantillons de l’Oregon et s’attendent à recevoir des échantillons du Colorado, de l’Illinois et d’autres États à des fins de test.
Le laboratoire de diagnostic des maladies animales de Washington a également signalé des cas d’une mystérieuse maladie canine, a déclaré le directeur du laboratoire à CNN dans un courrier électronique.
“Il y a eu une légère augmentation du nombre de chiens souffrant de maladies respiratoires (toux, léthargie, fièvre) et les signes persistent depuis plus de quelques jours”, a déclaré Kevin Snekvik, directeur exécutif du laboratoire et professeur à l’État de Washington. Collège universitaire de médecine vétérinaire.
Snekvik a déclaré que son laboratoire de Washington n’avait signalé aucun décès de chien dû à cette mystérieuse maladie, mais que des laboratoires d’autres États avaient signalé quelques décès.
Que peuvent faire les propriétaires de chiens ?
Bien que la nouvelle puisse être inquiétante, « nous suggérons la prudence plutôt que l’inquiétude », indique le site Web de l’Oregon Veterinary Medical Association.
Bien que cette maladie particulière soit inhabituelle, « des épidémies périodiques de maladies respiratoires infectieuses canines (CIRDC) peuvent survenir dans une population canine. Au moins neuf bactéries et virus différents ont été associés comme causes du CIRDC, qui se transmet par des gouttelettes respiratoires », a indiqué l’association.
« L’infection par plus d’un agent bactérien ou viral est courante. Les symptômes comprennent la toux, les éternuements, les écoulements nasaux et/ou oculaires et la léthargie. Si votre chien présente ces symptômes, veuillez contacter votre vétérinaire.
Les propriétaires de chiens devraient contribuer à garder leurs animaux en bonne santé en s’assurant qu’ils sont à jour sur tous les vaccins, comme ceux contre la grippe canine, Bordetella et parainfluenza, a déclaré l’association. D’autres conseils incluent :
• Réduire les contacts avec un grand nombre de chiens inconnus. Tout comme pour les autres agents pathogènes respiratoires, plus votre chien a de contacts, plus le risque de rencontrer un chien contagieux est grand.
• Réduire les contacts avec les chiens malades. Cela peut être plus difficile à déterminer, mais si un chien a l’air malade (toux, nez qui coule, yeux qui coulent), éloignez-le de votre chien.
• Gardez les chiens malades à la maison et demandez des soins vétérinaires.
• Évitez les bols d’eau communs partagés par plusieurs chiens.
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