Huizen spoelden weg en wegen werden vernield nadat de cycloon ten noorden van het eiland in de Indische Oceaan toesloeg.
Volgens functionarissen zijn ten minste elf mensen gedood en honderden huizen verwoest toen cycloon Gamane het noorden van Madagaskar insloeg.
De storm zou langs het eiland in de Indische Oceaan trekken, maar veranderde van koers en trof woensdag in de vroege uren van het eiland het district Vohemar.
Videobeelden lieten stromen water zien die door dorpen stroomden en mensen die menselijke kettingen maakten in het middeldiepe water terwijl ze probeerden degenen die vastzaten in hun huizen te helpen ontsnappen aan de zondvloed. Talrijke routes en bruggen kwamen onder water te staan en werden afgesneden.
Zes mensen verdronken en vijf anderen kwamen om door instortende huizen of vallende bomen, waarbij in totaal zo’n 7.000 mensen getroffen werden.
“Het is zeldzaam om zo’n cycloon te hebben. De beweging is vrijwel stationair”, zei generaal Elack Andriakaja, directeur-generaal van het nationale rampenbeheerbureau van de BNGRC, in een verklaring.
“Als het systeem op één plek stopt, verwoest het de hele infrastructuur. En dat heeft ernstige gevolgen voor de bevolking. En aanzienlijke overstromingen”, zei hij.
De volledige omvang van de schade is nog onduidelijk, omdat veel dorpen in de regio afgesloten waren van de rest van het land, waardoor de toegang voor reddingsteams moeilijk werd.
De cycloon trok over het eiland met een gemiddelde windsnelheid van 150 km/u en hevige regenval. Op sommige plaatsen werden windsnelheden van 210 km/u gemeten.
Gamane is opnieuw geclassificeerd als een tropische storm en zou volgens meteorologen het eiland vrijdagmiddag verlaten.
Madagaskar, gelegen voor de kust van Zuidoost-Afrika, wordt regelmatig getroffen door zwaar weer. Een jaar geleden verwoestte de tropische cycloon Freddy het land, evenals de buurlanden Mozambique en Malawi op het vasteland. Ruim 500 mensen kwamen om het leven.